Científicos desarrollan dispositivo que convierte aire en agua utilizable

Ingenieros de la Universidad de Las Vegas (UNLV) han creado un dispositivo revolucionario que captura agua del aire en regiones desérticas con una eficiencia sin precedentes. Este avance podría transformar el acceso al agua en las áreas más secas del planeta.

El equipo, liderado por el profesor de ingeniería mecánica Jeremy Cho, desarrolló un sistema basado en una membrana de hidrogel inspirada en la naturaleza, que permite recolectar hasta cinco veces más agua que los métodos tradicionales. El diseño imita las propiedades de la piel de ciertos anfibios y plantas, lo que maximiza la extracción incluso en condiciones de baja humedad.

Innovación inspirada en la naturaleza
Según Cho, la atmósfera puede considerarse un "río invisible" que contiene millones de galones de agua. En colaboración con los investigadores Emilie Luong y Benjamin Sabir, el equipo fundó WAVR, una empresa emergente respaldada por la National Science Foundation, para llevar esta tecnología al mercado.

El dispositivo puede generar entre 0,75 y 1,5 galones de agua por metro cuadrado al día en condiciones áridas como las de Las Vegas, un rendimiento sin precedentes para este tipo de tecnología.

Impacto potencial
La tecnología WAVR tiene el potencial de cambiar vidas, especialmente en comunidades que enfrentan escasez de agua debido al cambio climático. Además, su producción escalable y eficiente permite vislumbrar un futuro más sostenible para las regiones desérticas.

“Esta innovación nos recuerda que muchas soluciones están en la naturaleza. Solo debemos observar y aprender de ella”, concluyó Cho.