Hospital crea huertos en azotea para ofrecer alimentos frescos

En un esfuerzo por ofrecer alimentos frescos a pacientes y personal sanitario, el Boston Medical Center (BMC) ha inaugurado dos huertos en su azotea. Esta iniciativa no solo busca mejorar la calidad de la comida hospitalaria, sino también promover una nutrición más saludable y accesible, integrando la agricultura urbana con el cuidado médico.

La paradoja de la comida hospitalaria ha sido un tema de discusión en todo el mundo: ¿por qué la comida en los hospitales a menudo no es saludable? Para hacerle frente a este reto, el BMC ha decidido incorporar huertos urbanos en sus instalaciones, reforzando su compromiso con la sostenibilidad y el bienestar de sus pacientes y empleados.

El hospital ya contaba con un huerto en su azotea, que proveía de alimentos frescos a su cafetería y servicio de catering para los pacientes. Con la creación de un segundo huerto, el BMC ampliará su capacidad para ofrecer productos frescos y locales, no solo para su comunidad interna, sino también para poblaciones vulnerables fuera del hospital.

Esta nueva huerta, denominada "Newmarket Farm", triplica el espacio de cultivo disponible en el hospital, lo que permitirá una mayor producción de alimentos y la distribución de estos a las comunidades de Boston. A través de una colaboración con Boston Area Gleaners, las frutas y verduras cultivadas se entregarán dos veces por semana a organizaciones sin fines de lucro y centros comunitarios, abordando la inseguridad alimentaria en áreas necesitadas.

"Newmarket Farm" se especializa en la producción de cultivos de alto valor nutricional, como berzas, col rizada y rúcula. Además, se cultivan productos culturalmente significativos, como pimientos, ají dulce, bok choy y callaloo, que son populares en diversas comunidades. El objetivo es ampliar la diversidad alimentaria y proporcionar opciones frescas a quienes más lo necesitan.

El impacto de esta iniciativa va más allá de la nutrición. Los huertos también contribuyen a la sostenibilidad ambiental del hospital. Al reducir el pavimento en el área y utilizar riego de alta tecnología, el espacio verde ayuda a mitigar el calor urbano y promueve una mejor gestión de las aguas pluviales. La infraestructura verde en la azotea es parte de un esfuerzo más amplio para hacer que el hospital sea más ecológico y resiliente.

David Maffeo, director sénior de servicios de apoyo en BMC, destacó: "Nuestras granjas en las azoteas aumentan los espacios verdes de nuestra comunidad, reducen la huella de carbono del hospital y fortalecen los sistemas alimentarios locales en riesgo". Maffeo también subrayó que la iniciativa refuerza los programas clínicos del hospital, como la dispensación de alimentos preventivos, que apoya a los pacientes con necesidades nutricionales.

El hospital ha integrado esta práctica en su programa "La comida es medicina", que fomenta la salud a través de la nutrición. Además de los huertos, BMC trabaja con proveedores locales para desarrollar etiquetas nutricionales que informen a la población sobre los beneficios de una alimentación saludable, abordando tanto riesgos de enfermedades como deseos de mejorar hábitos alimenticios.

En resumen, la creación de huertos en la azotea del Boston Medical Center no solo busca mejorar la calidad de los alimentos disponibles para sus pacientes, sino que también se posiciona como un modelo de sostenibilidad y salud comunitaria. Con esta innovadora iniciativa, el hospital reafirma su compromiso de ofrecer más que atención médica: una verdadera medicina basada en la alimentación.