La neurogénesis en adultos mejora el aprendizaje y la memoria verbal

Un estudio de la Universidad del Sur de California (USC), publicado en la prestigiosa revista Cell Stem Cell , confirma que la generación de nuevas neuronas en adultos, conocida como neurogénesis, es fundamental para el aprendizaje verbal y la memoria. Este descubrimiento no solo amplía el entendimiento sobre el cerebro humano, sino que también abre nuevas posibilidades para tratar enfermedades cognitivas.

Los investigadores centraron su análisis en pacientes con epilepsia del lóbulo temporal medial (MTLE), una condición que afecta la memoria y el aprendizaje. A través del estudio de tejido cerebral, identificaron una evaluación directa entre la disminución de células cerebrales inmaduras y el deterioro cognitivo en estos pacientes. Este hallazgo subraya la relevancia de la neurogénesis para procesos cognitivos complejos en los seres humanos.

A diferencia de los estudios en roedores, donde la neurogénesis se asocia principalmente con habilidades visoespaciales, en humanos su impacto se focaliza en el aprendizaje verbal. Esto recalca la necesidad de investigar en tejido humano para obtener datos más precisos y relevantes para la comprensión de enfermedades relacionadas con el envejecimiento y el deterioro cognitivo.

El líder del estudio, Michael Bonaguidi, destacó que fomentar la neurogénesis podría ser un camino prometedor para combatir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la demencia. Mediante el uso de medicamentos o la implementación de rutinas de ejercicio, es posible potenciar la creación de nuevas neuronas y, con ello, preservar las habilidades cognitivas.

«Nuestro estudio es el primero en demostrar cómo la neurogénesis apoya funciones cognitivas humanas, específicamente el aprendizaje verbal y la memoria», afirmó Bonaguidi. Este avance refleja el compromiso de los investigadores en mejorar la calidad de vida mediante enfoques innovadores en neurociencia.

To remember conversations, keep making new brain cells. Led by USC's Michael Bonaguidi and Charles Liu, a study of patients with epilepsy shows how making new neurons benefits cognition in adults. @USCStemCell @bonaguidilab @KeckSchool_USC @CellPressNews https://t.co/hhvYjqFd2d pic.twitter.com/BY8mPEDG1y

— USC Stem Cell (@USCStemCell) December 5, 2024

Además, los hallazgos subrayan la importancia de la colaboración interdisciplinaria para desarrollar estrategias efectivas que aborden las desigualdades en salud y enfrenten los desafíos del envejecimiento poblacional.

Este descubrimiento abre un panorama talentoso para la prevención y tratamiento de enfermedades cognitivas, brindando esperanza para millones de personas afectadas por el deterioro de sus capacidades mentales. La ciencia avanza en su misión de preservar la mente humana, demostrando una vez más su papel crucial en el bienestar y la longevidad.