Descubre por qué tu gato caza pese a estar alimentado

Detrás de la adorable apariencia de tu gato se esconde un experto cazador. Aunque hoy muchos gatos son mascotas mimadas, el impulso de caza sigue siendo parte esencial de su naturaleza. Este comportamiento, heredado de sus ancestros, revela una compleja mezcla de instinto, habilidades físicas y un profundo sentido de supervivencia.

Los gatos, tanto domésticos como salvajes, pertenecen al grupo de los felinos y vienen al mundo con una anatomía diseñada para cazar. Sus dientes afilados, agudos reflejos, visión nocturna y un oído sobresaliente convierten a estos animales en depredadores sigilosos y efectivos. Aunque el alimento no es caso en casa, el instinto de caza de tu gato no desaparece, y se manifiesta a través de la persecución de presas o, en gatos domésticos, mediante juegos intensos.

Este instinto, compartido con especies salvajes, es tan natural como dormir o comer para los felinos. A diferencia de los perros, cuya domesticación ha afectado su comportamiento natural, los gatos han retenido una gran parte de sus habilidades cazadoras. Este impulso se explica, en parte, por su necesidad ancestral de garantizar su subsistencia incluso cuando la comida no abunda.

Muchos propietarios se sorprenden o incluso se alarman cuando sus gatos traen presas a casa. Sin embargo, esto suele interpretarse como una muestra de afecto y una manera de compartir con su "familia humana", similar a como lo harían en una manada. Incluso si se trata de juguetes, los gatos domésticos también los ofrecen como “obsequios” en un intento de incluir a sus humanos en su entorno de caza.

Otra conducta habitual en los gatos es el “juego” con sus presas. Una simple vista puede parecer un acto lúdico, pero en realidad el gato está agotando a su presa para asegurar el ataque final sin correr riesgos. Esta táctica refleja una adaptación defensiva, pues un ratón o ave puede herir al gato con sus dientes o garras, razón por la cual prefieren fatigar a sus víctimas antes de dar el golpe mortal.

Para quienes deseen reducir este comportamiento, existen varias estrategias. Mantener al gato en casa en momentos de mayor actividad de presas, como el amanecer y anochecer, o emplear collares con cascabeles son métodos efectivos para disminuir la caza. Estos collares, que alertan a las potenciales presas, ofrecen una manera sencilla de evitar estos episodios sin reprimir el instinto cazador del gato.

Además, los juguetes y juegos interactivos son excelentes para canalizar sus instintos. Una cuerda o un ratón de juguete ayudan a los gatos a expresar su impulso de caza en un entorno seguro, fomentando al mismo tiempo la actividad física y mental que necesita. También, los comederos interactivos permiten simular el “acto de cazar”, mientras que la selección de alimentos con alto contenido proteico asimila la dieta a la que un gato accedería en estado salvaje.

Comprender y respetar la naturaleza cazadora de los gatos no solo ayuda a los propietarios a fortalecer su vínculo con ellos, sino también a mantener seguros y activos. Aunque reducir la caza es posible, su instinto cazador permanece intacto y puede ser una fuente de enriquecimiento y conexión cuando se maneja con el enfoque adecuado.