Tiburón fantasma hallado en Albania desconcierta a científicos

En un inesperado descubrimiento, un tiburón rugoso angular (Oxynotus centrina) con una extraña mutación genética fue encontrado en las aguas del mar Adriático, cerca de la isla de Sazan en Albania. Este espécimen, capturado a 200 metros de profundidad, presentaba una condición poco frecuente conocida como leucismo, lo que le otorgaba una apariencia inusualmente pálida. A diferencia del albinismo, el leucismo afecta la piel sin comprometer la pigmentación de los ojos, una característica que convierte a este ejemplar en un raro objeto de estudio.

La comunidad científica, encabezada por el experto Andrej Gajić de Sharklab ADRIA, ha expresado gran interés en este hallazgo, ya que es el primer caso documentado de leucismo en esta especie de tiburón, conocida por su coloración oscura que le permite camuflarse en las profundidades del océano. El fenómeno plantea interrogantes sobre los efectos de esta mutación en la supervivencia del tiburón, especialmente en lo que respecta a su capacidad de cazar y protegerse de depredadores, que podría verse comprometida al ser más visible en su entorno.

Las alteraciones de pigmentación en especies de aguas profundas son extremadamente inusuales, con solo 15 casos conocidos en tiburones hasta la fecha. Los científicos sugieren que este trastorno podría derivarse de mutaciones genéticas específicas o factores ambientales, como contaminación o radiación. Asimismo, consideran que la endogamia en poblaciones aisladas de tiburones podría aumentar la incidencia de estos desórdenes.

Este hallazgo también destaca la relevancia del mar Adriático como refugio para especies en riesgo. La región albanesa de Vlorë, donde se realizó la captura, podría ser clave para la conservación de especies en peligro, cuya supervivencia se ve amenazada por factores como la pesca intensiva y la polución marina. El equipo de Gajić espera que investigaciones adicionales en genética y en el impacto ambiental permitan entender mejor estos fenómenos y ofrecer soluciones para la preservación de especies marinas en riesgo.