Charley, el último elefante de Pretoria, encuentra nueva vida en santuario

Charley, un elefante africano de 42 años, finalmente podrá disfrutar de la libertad en un santuario de vida silvestre en la provincia de Limpopo, en el norte de Sudáfrica, tras haber pasado los últimos 23 años en un zoológico. Esta reubicación fue impulsada por la organización animalista Four Paws, con el objetivo de mejorar el bienestar del animal, quien había mostrado claros signos de estrés durante su estadía en el zoológico de Pretoria.

Charley llegó al zoológico el 30 de julio de 2001, luego de ser rescatado del circo Boswell, donde había vivido desde que fue capturado en 1984 en el Parque Nacional de Hwange, Zimbabue. A lo largo de su vida en Pretoria, Charley fue testigo de la muerte de sus cuatro compañeros elefantes, lo que exacerbó su angustia y dio lugar a comportamientos repetitivos como el balanceo de la cabeza, una señal común de estrés en elefantes en cautiverio.

Con el fin de brindarle una mejor calidad de vida, Four Paws diseñó un plan para trasladarlo a la Reserva Privada de Caza Shambala, ubicada a tres horas de Pretoria. En este entorno natural, que cuenta con una próspera población de elefantes, Charley podrá disfrutar de un hábitat más adecuado para su especie.

Josef Pfabigan, director ejecutivo de Four Paws, destacó la importancia de esta reubicación como un "hito significativo" en los esfuerzos por mejorar el bienestar animal en Sudáfrica. El traslado de Charley se completó exitosamente el 19 de agosto, bajo la supervisión del veterinario Amir Khalil, quien se encargó de su preparación y transporte seguro.

El primer día de Charley en el santuario fue un momento conmovedor, ya que sus nuevos cuidadores lo observaron explorar su entorno por primera vez. La primera noche la pasó cómodamente, con el apoyo continuo del equipo de Four Paws, que monitoreó su adaptación para garantizar su bienestar.

Fiona Miles, directora de Four Paws en Sudáfrica, expresó su gratitud hacia la Fundación Elizabeth Margaret Steyn (EMS) y la Reserva Privada Shambala por su colaboración en esta misión, así como al viceministro de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, Narend Singh, por su apoyo en el proceso.

La reubicación de Charley se suma a los esfuerzos continuos de Four Paws por garantizar un mejor futuro para animales en situaciones de cautiverio. En el pasado, la organización ha logrado rescatar y reubicar a otros animales como las tigresas Snow y Sky, provenientes de una tenencia ilegal en Eslovaquia.