La NASA logra la recepción de un mensaje láser a 16 millones de kilómetros de la tierra

La NASA ha alcanzado un logro sin precedentes al enviar y recibir un mensaje láser desde el espacio profundo a una distancia récord de 16 millones de kilómetros. Este hito pionero, realizado a través de la sonda Psyche, marca un avance significativo en las capacidades de comunicación espacial y podría transformar la forma en que las naves se comunican en futuras misiones.

El mensaje fue emitido mediante el Sistema de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo (DSOC) a bordo de la nave Psyche, actualmente en ruta hacia un asteroide para su estudio. Esta iniciativa busca revolucionar las comunicaciones en el espacio y abrir nuevas posibilidades para la exploración cósmica.

La transmisión del mensaje, realizada a cabo el pasado 14 de noviembre, consistió en un láser infrarrojo codificado con datos de prueba, viajando desde Psyche hasta el Telescopio Hale del Observatorio Palomar en San Diego, California.

El experimento tenía como objetivo demostrar la velocidad de transmisión de datos, superando en 10 a 100 veces los sistemas actuales utilizados por las naves espaciales. Según la NASA, este logro representa un avance significativo en las capacidades tecnológicas que respaldan la exploración del espacio.

La prueba también abordó el desafío de compensar el tiempo que tarda la luz en las distancias variables entre la nave y la Tierra mientras ambas están en movimiento. En esta demostración, este tiempo fue de 50 segundos, pero se estima que podría llegar a 20 minutos en distancias más lejanas de Psyche.

"Lograr la primera luz es un logro tremendo. Los sistemas terrestres detectan con éxito los fotones láser del espacio profundo del transceptor de vuelo del DSOC a bordo de Psyche", expresó Abi Biswas, tecnólogo del proyecto DSOC.

La tecnología utilizada, que emplea luz de infrarrojo cercano, permite empaquetar datos en ondas más estrechas que las ondas electromagnéticas utilizadas en las comunicaciones por radio, lo que potencialmente permite transmitir mayores cantidades de datos de manera más eficiente.

Esta innovadora forma de comunicación tiene el propósito de respaldar misiones de exploración humana y robótica, así como impulsar instrumentos científicos de mayor resolución en los próximos años. La NASA continúa liderando la vanguardia en la exploración espacial, abriendo nuevas puertas hacia el futuro de la comunicación cósmica.