Ingenieros indios combaten la escasez de agua con tecnología inspirada en Star Wars

Un equipo de ingenieros en el estado de Kerala ha encontrado inspiración en la ciencia ficción para enfrentar la grave escasez de agua que afecta a la región. Liderados por el estudiante de ingeniería Swapnil Shrivastav, estos ingenieros han recurrido a la tecnología imaginada en las películas de Star Wars para mantener los grifos abiertos.

Durante una crisis de agua en la ciudad de Kozhikode, Shrivastav y sus socios se inspiraron en los "vaporadores de humedad" de Star Wars, dispositivos ficticios capaces de extraer agua de la atmósfera en planetas secos. Este concepto fue la base para la creación de una máquina que recolecta agua del aire húmedo, utilizando un desecante líquido calentado por energía solar o renovable. El resultado es un proceso que, en 12 horas, puede producir hasta 2.000 litros de agua potable al día.

La startup fundada por Shrivastav, Govinda Balaji y Venkatesh Raja en 2019, Uravu Labs, ha tenido que ajustar su enfoque debido a los altos costos de fabricación y operación de sus máquinas. En lugar de aplicaciones cívicas, se han dirigido al mercado comercial, donde han encontrado clientes dispuestos a invertir en soluciones sostenibles para la obtención de agua.

Actualmente, Uravu Labs suministra agua a 40 hoteles y está investigando maneras de mejorar la eficiencia de su tecnología, explorando el uso de materiales más rentables y la posibilidad de aprovechar el calor residual de centros de datos para calentar el desecante.

La innovación y la inspiración en la ciencia ficción han permitido a este grupo de ingenieros indios desarrollar una solución viable para la escasez de agua, con miras a seguir mejorando y expandiendo su impacto en el futuro.