Hong Kong exhibirá 2,500 pandas para cautivar a turistas

Hong Kong se prepara para deslumbrar a residentes y turistas con una exhibición única de 2.500 esculturas de pandas, un evento diseñado para capitalizar el creciente entusiasmo por estos osos emblemáticos. A partir de este sábado, las figuras se presentarán en la Avenida de las Estrellas de Tsim Sha Tsui, un popular destino comercial, antes de recorrer otros tres lugares icónicos de la ciudad durante diciembre.

El evento forma parte de PANDA GO! FEST HK, la mayor exposición temática de pandas en la historia de la región, que fue inaugurada este lunes en el aeropuerto de Hong Kong. Seis de las esculturas han sido diseñadas con materiales reciclados, como barriles de caucho y resinas, en homenaje a los pandas nacidos en Ocean Park, el hogar de estos animales en la ciudad.

El Ocean Park, que alberga a los gemelos nacidos en agosto, será uno de los escenarios destacados de la muestra. Los cachorros se han convertido en un símbolo de esperanza y renovación, especialmente porque su madre, Ying Ying, es reconocida como la panda primeriza más anciana del mundo. Ying Ying y su pareja, Le Le, fueron obsequiados por Beijing a Hong Kong como símbolo de amistad en 2007.

En paralelo, Ocean Park también recibió en septiembre a una nueva pareja de pandas, An An y Ke Ke, como parte del programa de préstamos de pandas gigantes que China utiliza como herramienta de diplomacia cultural. Esta dupla hará su debut público este domingo, coincidiendo con las festividades.

Además de las exhibiciones, la economía local espera un impulso significativo. El turismo, uno de los pilares de Hong Kong, busca recuperarse tras años de desafíos, y las autoridades apuestan por lo que algunos ya llaman la "economía panda". La llegada de seis pandas vivos y el espectáculo de esculturas tienen como objetivo atraer visitantes tanto locales como internacionales.

La iniciativa no solo se limita a la exhibición pública. Figuras de renombre, incluido el músico Pharrell Williams, han creado diseños exclusivos de pandas, los cuales serán subastados en línea con fines benéficos. Los fondos recaudados se destinarán al cuidado de los pandas y a proyectos de conservación en Ocean Park, subrayando la importancia de proteger a esta especie en peligro.

Históricamente, los pandas han sido un símbolo diplomático para China. Desde el regreso de Hong Kong al dominio chino en 1997, Beijing ha donado dos parejas de pandas como gesto de buena voluntad. Los pandas son considerados una mascota nacional no oficial, y su presencia en zoológicos y exposiciones alrededor del mundo refuerza su estatus icónico.

Con un promedio de vida en cautiverio de hasta 30 años, los pandas representan resiliencia y longevidad. Los organizadores esperan que esta muestra no solo celebre a estos animales adorables, sino que también inspire una mayor conciencia sobre la importancia de su conservación y el impacto positivo del turismo sostenible.

Hong Kong confía en que esta apuesta por la "fiebre panda" será un éxito rotundo, posicionando nuevamente a la ciudad como un destino turístico de primer nivel en Asia.