Un nuevo hogar para el primer rinoceronte blanco marca el inicio de una iniciativa épica

Un rinoceronte blanco, símbolo de esperanza para la conservación de su especie, ha encontrado un nuevo hogar en Munywana Conservancy, Sudáfrica. Este ejemplar forma parte de los 2.000 rinocerontes blancos del sur que fueron rescatados de la propiedad privada y que ahora serán reubicados en áreas protegidas en todo el continente africano durante los próximos 10 años.

La reubicación del primer rinoceronte marca el inicio de la iniciativa "Rhino Rewild", un esfuerzo a nivel continental organizado por African Parks para proteger a estas majestuosas criaturas de la caza furtiva y garantizar su supervivencia a largo plazo.

Un nuevo comienzo para una especie en peligro

Los 2.000 rinocerontes blancos pertenecían al criador millonario John Hume, quien soñaba con mantenerlos en una reserva para cosechar sus cuernos y así inundar el mercado ilegal, con el objetivo de desincentivar la caza furtiva. Sin embargo, tras años de litigio, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se negó a otorgarle una excepción para la venta de cuernos, lo que lo llevó a poner a subasta todos los animales.

La iniciativa "Rhino Rewild" garantiza que estos rinocerontes blancos tengan un futuro seguro en áreas protegidas como Munywana Conservancy. Esta reserva de 79.000 acres (29.866 hectáreas) tiene una base histórica especial, ya que en 2007 fue devuelta a sus propietarios ancestrales, las comunidades Makhasa y Mnqobokazi, como parte del proceso de restitución de tierras de Sudáfrica.

"Estamos muy contentos de recibir estos 40 rinocerontes de African Parks, para complementar la población actual de rinocerontes blancos en nuestra conservación comunitaria", dijo Thokozani Mlambo, presidente de Makhasa Trust, uno de los principales accionistas de Munywana Conservancy. "Consideramos esto como un reconocimiento del importante papel que desempeñan las tierras de propiedad comunitaria en la conservación, y estamos orgullosos de colaborar en una asociación tan importante para recuperar los rinocerontes en todo nuestro continente".

La importancia de la conservación

El rinoceronte blanco es una especie emblemática de África, pero se encuentra bajo una presión extrema debido a la caza furtiva y la pérdida de hábitat. La reubicación de estos 2.000 ejemplares en áreas protegidas como Munywana Conservancy es crucial para garantizar su supervivencia a largo plazo.

"Los rinocerontes blancos son una parte vital del ecosistema africano", señaló Peter Lindsey, Director de Parques y Conservación de African Parks. "Su presencia contribuye a la salud de las sabanas, que almacenan aproximadamente el 30% del carbono terrestre del mundo. Además, las prósperas poblaciones de rinocerontes salvajes son indicadores de la renovación de los ecosistemas".

La iniciativa "Rhino Rewild" representa un paso importante en la lucha contra la caza furtiva y la protección de la biodiversidad en África. Con el apoyo de organizaciones como African Parks, comunidades locales y gobiernos, se espera que esta iniciativa contribuya a la recuperación de la población de rinocerontes blancos y garantice su presencia en las generaciones futuras.